Un tipo di acero con le foglie piccole e lobate, che arricchisce i paesaggi collinari con la sua presenza elegante.

Acer monspessulanum, noto come acero di Montpellier, cestuccio, acero minore o trilobo, è un albero deciduo appartenente alla famiglia delle Sapindaceae. Originario delle regioni del Mediterraneo, si trova in Europa meridionale, Nord Africa e Asia occidentale, crescendo tipicamente su terreni calcarei e collinari. L’acero di Montpellier può raggiungere un’altezza di 10-15 metri, con una chioma densa e arrotondata. La corteccia è liscia e grigia nei giovani esemplari, diventando fessurata con l’età. Le foglie sono piccole, trilobate, di colore verde scuro lucente, che in autunno assumono splendide tonalità gialle e rosse. La fioritura avviene in primavera, con piccoli fiori giallo-verdastri riuniti in infiorescenze a grappolo. I fiori, sebbene non particolarmente vistosi, sono importanti per vari insetti impollinatori. I frutti sono samare, tipiche dell’acero, con due ali che facilitano la dispersione dei semi attraverso il vento. Dal punto di vista ornamentale, Acer monspessulanum è apprezzato per la sua adattabilità e la sua bellezza stagionale. È spesso piantato in parchi, giardini e lungo viali per la sua capacità di tollerare suoli poveri e condizioni climatiche avverse, tra cui la siccità. L’acero trilobo ha anche un’importanza ecologica significativa. Le sue foglie e i suoi fiori offrono cibo per una varietà di insetti, mentre i suoi semi sono consumati da uccelli e piccoli mammiferi. Le sue radici aiutano a stabilizzare il suolo e prevenire l’erosione. Il legno di Acer monspessulanum, sebbene meno pregiato rispetto ad altri aceri, è comunque utilizzato per piccoli lavori di falegnameria e per la produzione di carbone vegetale. L’acero di Montpellier è una pianta versatile e preziosa, adatta a una varietà di ambienti e condizioni. La sua bellezza stagionale, la sua resistenza e il suo contributo ecologico lo rendono una scelta eccellente per giardini e paesaggi naturali. La sua presenza arricchisce l’ambiente, offrendo numerosi benefici estetici e funzionali.