Un arbusto con fiori profumati e bacche nere, utilizzato in cucina e in erboristeria per le sue proprietà salutari. 

 Sambucus nigra, comunemente noto come sambuco nero, è un arbusto deciduo appartenente alla famiglia delle Adoxaceae.
Originario dell’Europa, dell’Africa settentrionale e di alcune parti dell’Asia occidentale, il sambuco nero è apprezzato per i suoi fiori e frutti aromatici, utilizzati sia in cucina che in erboristeria.

Questo arbusto può crescere fino a un’altezza di 4-6 metri, con una chioma espansa e ramificata. La corteccia è grigio-bruna, con lenticelle prominenti che si fessurano con l’età. Le foglie sono composte, opposte, con 5-7 foglioline ovali, dentate e di colore verde scuro.

In primavera e all’inizio dell’estate, il sambuco nero produce ampie infiorescenze a corimbo, composte da piccoli fiori bianchi o crema, che emanano un profumo dolce e caratteristico che attirano api e altri insetti impollinatori. Questi fiori sono seguiti da grappoli di bacche nere lucenti che maturano in tarda estate o inizio autunno.

Dal punto di vista culinario, i fiori di sambuco sono utilizzati per preparare sciroppi, tè, infusi.
Le bacche, sebbene crude siano leggermente tossiche, possono essere cotte per fare marmellate, gelatine, vini e liquori, che sono ricchi di antiossidanti e vitamine,  soprattutto vitamina C.

Dal punto di vista medicinale, il sambuco è noto per le sue proprietà antinfiammatorie, antivirali e di stimolazione del sistema immunitario. Estratti dei fiori e delle bacche sono utilizzati tradizionalmente per trattare raffreddori, influenza e infezioni respiratorie.

Dal punto di vista ornamentale, il sambuco nero è apprezzato per la sua fioritura abbondante e il suo fogliame decorativo. È spesso piantato nei giardini come arbusto ornamentale, in siepi miste o come esemplare singolo, aggiungendo interesse visivo e attrattiva per gli insetti impollinatori.

Ecologicamente, il sambuco nero fornisce cibo e habitat per numerosi insetti, uccelli e piccoli mammiferi. Le sue bacche sono una fonte importante di nutrimento per molti uccelli durante l’autunno e l’inverno.

Il sambuco ha un significato simbolico e culturale in molte tradizioni e mitologie. È associato a temi di protezione, guarigione e fertilità ed è considerato un albero sacro in alcune culture. 

Il sambuco è un arbusto versatile e prezioso, apprezzato per la sua bellezza, i suoi usi culinari e medicinali e il suo contributo alla biodiversità. La sua presenza nei giardini e nei paesaggi naturali arricchisce l’ambiente, offrendo numerosi benefici sia estetici che funzionali.

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